Christophe DUPRAT, Maire de St Aubin de Médoc, m'avait fait l'honneur de me désigner pour le représenter Mercredi 10 février 2016, sur la base aérienne 106 de Bordeaux-Mérignac où a été célébré le 32ème anniversaire de la disparition de son parrain, le capitaine Michel Croci.
Plusieurs temps forts ont ponctué cette journée de commémoration. La famille du capitaine Croci et les anciens pilotes de l’escadron de chasse 4/11 « Jura », auquel appartenait le pilote, se sont tout d’abord recueillis aux côtés du commandant de base devant la stèle érigée en hommage à cet aviateur aux qualités humaines et professionnelles reconnues de tous.
Ils ont ensuite rejoint le lieu de la cérémonie solennelle, présidée par le général de brigade aérienne Philippe Lavignes, où les militaires et les élus de la région les attendaient. Pour l’occasion, deux classes des lycées Saint-Genès-La-Salle de Bordeaux et Jehan Duperié de Saint-Médard-en-Jalles étaient présents, les premiers dans le cadre du brevet d’initiation aéronautique, pour lequel l’armée de l’air s’est résolument engagée auprès de l’Education Nationale, les seconds faisant partie d’une classe défense en partenariat avec une unité opérationnelle de la BA106, le GAAO (groupement aérien d’appui aux opérations).
Célébrer la mémoire de cet illustre pilote de combat ne pouvait se faire sans avion de chasse : deux Alphajet de l’école de pilotage de Tours aux couleurs du 4/11 étaient donc positionnés sur le tarmac ainsi qu’un Jaguar prêté spécialement par le Conservatoire de l’air et de l’espace d’Aquitaine. Un second Jaguar, en exposition statique devant le musée de la base aérienne, a permis aux uns et aux autres d’admirer le chasseur bombardier qui a servi entre 1973 et 2005 dans l’armée de l’air et de 1978 à 1992 sur la base bordelaise. Aéronef d’assaut conventionnel, capable également d’assurer des missions d’appui et de pénétration, d’interception basse altitude et de reconnaissance, c’est sur le numéro A81 que le capitaine Croci volait au Tchad en ce jour funeste du 25 janvier 1984 où il mourut pour la France.
